Sea Life Centre - Porto

Cerca de 5.800 criaturas marinhas e de água doce, de 100 espécies diferentes, vão integrar a colecção do Sea Life Centre do Porto, um investimento privado de 10 milhões de euros que será inaugurado em Junho.
De acordo com informação hoje adiantada pelo promotor do projecto - o grupo inglês Merlin - são esperados cerca de 200 mil visitantes no primeiro ano de actividade deste centro.

"É um investimento marcante para a cidade que se for utilizado ao máximo pode efectivamente funcionar como um motor de desenvolvimento não só do Porto, mas de todo o Norte de Portugal", afirmou Rui Rio, presidente da autarquia portuense, na apresentação do Sea Life Porto.

Rui Rio salientou que se trata de um equipamento de raiz, privado, mas que tem o apoio e a participação da autarquia, nomeadamente através da cedência do terreno.

Situado junto à Praça Gonçalves Zarco (zona adjacente ao Parque da Cidade), o Sea Life terá 12 zonas distintas, desde uma paisagem de água doce do Parque Nacional do Douro até um tanque/oceano que presta homenagem ao explorador Vasco da Gama.

Com um período de construção estimado em oito meses, este será o 30º Sea Life Centre do Merlin Entertainments Group, empresa sedeada em Inglaterra e que este ano celebra o 30º aniversário.

Além de uma renda mensal, o grupo Merlin, que se dedica à criação e gestão de atracções turísticas, designadamente "Legoland Parks", "Earth Explorer" e "Dungeons", fica ainda obrigado a disponibilizar à autarquia portuense 2.500 bilhetes por ano.

Rui Rio salientou que, além do impacto na economia e no turismo da região, o equipamento terá "uma particular vocação na área da educação e da pedagogia".

Com 2.200 metros quadrados e espaço para futura expansão, o centro vai albergar 31 aquários diferentes. O do oceano tem uma capacidade de 500 mil litros de água, mede 10 metros de altura, nove de largura e tem mais de seis metros de profundidade.

Um colector de 300 metros, que passará por baixo da praia mais próxima, vai trazer água salgada directamente do Atlântico.

Entre a fauna que integrará a colecção do Sea Life encontram-se espécies tropicais, como o tubarão de recife de pontas pretas e o tubarão castanho, espécies europeias como o galhufo e o cação, além de estrelas-do-mar, cavalos marinhos, camarões e raias, entre muitas outras.
Actualmente, o Merlin Entertainments Group é considerado o maior operador de atracções de lazer da Europa e o segundo a nível mundial, depois da Disney.

in OJE